조선시대 3대 기인 - 매월당 김시습 북창 정염(정북창) 토정 이지함

조선왕조 시대 3대 기인(奇人) - 매월당 김시습, 북창 정염(정북창), 토정 이지함

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

기인(奇人)은 일반인과 함께 세상을 살지만, 말과 행동, 정신과 사상이 보통사람과 다른 사람을 일컫는다.

기인은 일반인보다 가진 재주가 신통하고 비범한 사람이라 하여 이인(異人)이라고도 말한다.

 

 

 

매월당 김시습(1435~1493, 세종 17~성종 24), 북창 정염(정북창, 1506~1549, 중종 1~명종 4), 토정 이지함(1517~1578, 중종 12~선조 11)을 조선왕조 시대 3대 기인이라 부른다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

조선왕조 시대 3대 기인, 비운의 천재 첫 번째 기인은 매월당 김시습(1435~1493)이다.

 

어려서부터 천재로 소문이 자자했던 매월당 김시습은 임금의 부름을 받고 5살에 궁궐에 들어간다.

어린 김시습이 쓴 글을 보고 세종대왕이 칭찬을 아끼지 않았다고 한다.

 

 

 

조선왕조에서 가장 뛰어난 천재 문인 매월당 김시습은 시, 소설, 평문 등 수많은 위대한 문화유산을 남겼다.

조선왕조 최고의 사상가 매월당 김시습의 사상은 성리학(유교), 불교, 단학(도교) 등 다방면에 무불통지(無不通知)한 달인으로 평가받고 있다. 매월당 김시습의 정신과 사상은 동양의 철학과 사상, 즉 유불선(유교 불교 도교)을 넘나드는 폭넓은 세계관을 가지고 이었다. 

 

그러나 수양대군(세조)의 왕위찬탈에 비분강개한 매월당 김시습은 끓어오르는 울분을 절제하며 조선 팔도를 유랑하면서 수많은 저서를 남기고 방랑으로 점철된 삶을 산다.

 

 

 

 

매월당 김시습은 옛글을 모방하여 세종대왕이 반포한 훈민정음 28자는 신라 눌지왕 때 박제상(363~419)이 저술한 것으로 알려진 『징심록(澄心錄)』에서 발췌했다고도 한다.

 

매월당 김시습은 박제상이 저술한 『징심록』과 박제상의 아들 백결선생 박문량이 저술한 『금척지(金尺誌)』를 보고 『징심록 추기(澄心錄追記)』를 썼다. 『징심록』의 한 부분이 『부도지』다.

 

 

 

 

 

조선 시대 3대 기인으로 꼽히는 매월당 김시습은 문학가이며 사상가요, 철학가이며 종교인이다.

조선 최초의 한문 소설인 『금오신화』와 『신귀설』, 『태극설』, 『화엄일승법계도주병서』, 『법화경별찬』, 『고금제왕국가흥말론』, 『위치필법삼대론』 등을 비롯한 수많은 저서를 남겼다.

 

매월당 김시습의 사상과 철학이 담긴 여러 저서에는 인간의 마음, 우주의 이법, 귀신의 세계, 유불선 종교 철학, 도덕과 가치관, 국가와 사회와 가정의 질서, 성인과 임금과 신하 등 세상의 모든 것에 대한 것들이 총망라되어 있다.

  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

조선왕조 시대 3대 기인, 비운의 천재 두 번쨰는 북창 정염(정북창(1506~1549)이다.

 

재위 8개월 만에 갑작스럽게 승하한 조선 12대 왕 인종은 북창 정염(정북창)을 항상 마음에 두고 있었다.

조선 11대 왕 중종 때 개혁정치를 했던 정암 조광조는 동소문(혜화문) 밖에서 가죽신을 만드는 갖바치를 자주 찾아가서 학문적 고견을 들었다.

 

 

조광조와 갖바치는 양반과 천민이라는 신분에 구애받지 않고 마음을 터놓은 벗이었으며, 조광조에게 갖바치는 정신적 지주였다.

조광조는 갖바치를 왕세자(인종)에게 후일에 반드시 크게 써 줄 것을 건의하였다. 그래서 인종은 세자시절부터 병풍 위에 영의정 갖바치, 좌의정 서경덕, 우의정 정북창 등 삼정승의 이름을 써놓고 있었다.

 

 

 

 

 

북창 정염(정북창)의 아버지 정순붕은 조선 13대 왕 명종이 즉위한 해에 일어난 을사사화(1545년)에서 윤원형 등 소윤 세력과 결탁하여 윤임 등 대윤 세력을 숙청하는 일에 앞장섰던 인물이다.

 

 

용호대사로도 불리는 정북창(정염)은 조선왕조 시대 도교의 내단 사상, 즉 단학의 중시조 또는 비조로 모셔지고 있다.

 

북창 정염(정북창)은 어려서부터 총명함이 남달랐다. 

따로 스승을 모시고 공부하지 않았으며, 책을 한두 번 보면 모두 외웠고, 천문, 지리, 의약, 복서, 율려, 산수, 한어(漢語)와 배우지 않은 외국어도 능통했다. 맑은 영혼으로 신(神)에 통했으며, 선가(禪家, 불교)의 육통법을 시험하기 위해 입산 3일 만에 유불선(유교 불교 도교)에 정통하였다.

 

 

 

 

정북창은 애초에 관직에 뜻이 없었으나 아버지 정순붕의 강압적인 권유로 과거(사마시)에 응시하여 잠시 관직에 있었다. 

문정왕후와 윤원형 등 소윤 세력은 명종을 허수아비 왕으로 만들고 부정부패와 매관매직 등 권력을 전횡한다.

 

아버지 정순붕 역시 소윤의 윤원형 일파에 협조하여 대윤 등 사림세력을 죽이는데 앞장선 공로로 우의정까지 올랐다. 

북창 정염(정북창)은 불의한 세상의 모습을 보고 속세와 인연을 끊는다.

 

 

 

산속에 은거하면서 한양 쪽은 보지도 않기 위해 문과 창문을 모두 북쪽으로 내어 살았다.

정염의 호가 북창(北窓)이 된 바로 이 때문이다.

도교(단학)의 신선술 수련서인 『용호비결(북창비결)』을 저술하였고, 미래의 예언을 담은 『궁을가』를 썼다.

 

 

 

미수 허목(허미수)은 정북창을 "정염(정북창)은 남과 더불어 말할 때는 단 한마디라도 공자의 학문에서 벗어난 적이 없으니, 이미 그 깨달음은 중(선禪)과 같고, 그 행적은 노자와 같았으나, 사람을 가르치는 데는 한결같이 성인으로 종(宗)을 삼아서였을 것이다."라고 평하였다. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

조선왕조 시대 3대 기인으로 비운의 천재 세 번째는 토정(土亭) 이지함(1517~1578)이다.

 

토정 이지함은 목은 이색의 7대손으로 사육신 중 한 사람인 이개는 종증조부(증조할아버지의 형제)가 된다.

새해 초가 되면 사람들은 한 해 운수를 토정비결을 보면서 길흉화복을 알아본다.

 

 

화담 서경덕의 문하에서 공부한 토정 이지함은 성리학(주자학)을 비롯하여 주역(역학), 천문, 지리, 산술, 노장사상(도교), 불경, 의약, 복서 등 다양한 학문에 통달한 박학다식한 천재였으며, 뛰어난 재주를 겸비한 기인이었다.

 

 

 

 

 

명문 집안 양반의 아들로 태어났지만, 종증조부 이개는 단종복위운동에 연류되어 멸문지화를 당했고, 아버지 이치도 갑자사화에 연류되어 유배되었고, 명종 때 당시 사관이었던 친구 안명세는 문정왕후와 윤원형 일파를 비판하는 글을 써놓아 참형을 당했다.

 

처가집은 조선 2대 왕 정종의 후손이었으나, 역모에 연류되어 장인이 능지처참을 당하면서 처가도 몰락한다.

평탄하지 않은 인생사에 토정 이지함은 조선 팔도를 유랑하며 솥으로 된 갓을 쓰고 나막신을 신고 남루한 옷을 입고 다녔다고 한다.

 

 

 

토정 이지함이 벼슬길에 나선 것은 그가 57세 되던 1573년(선조 6)에 이르러서다.

선비로서 학식과 인품이 뛰어난 토정 이지함은 주변의 천거로 포천현감으로 발령받는다.

 

포천 현감으로 부임하자 산해진미를 차려 놓은 밥상을 보고, 백성이 먹는 평범한 밥상을 차려 올리라고 하였다.

한양 마포 나루 인근에서 흙담 움막집에서 지냈다 하여 토정(土亭)이란 호가 붙었다.

 

 

 

 

 

조선 팔도를 방랑할 때 소금을 만들어 팔고, 물고기를 잡아 팔고, 바가지를 만들어 파는 등의 경험을 바탕으로 자신이 직접 실험해 보았던 염업과 수산업, 수공업 등으로 백성을 더 잘 먹고 잘 살 수 있는 획기적인 대책을 조정에 건의하기도 했다.

충청도 아산현감으로 있을 때 세계 최초의 사회복지기관인 걸인청을 만들어 빈민구제에도 힘썼다.

 

 

 

 

토정 이지함의 고손자 이정익은 고조부의 유고를 모아 『토정유고』를 간행했다.

당대 최고의 선비(학자)였던 율곡 이이와 남명 조식 등 많은 학자와 교류하였고, 그들과 어깨를 나란히 할 정도로 뛰어난 학자이며 기인이었다.

 

임진왜란 의병장이며 학자인 조헌과 천민출신의 대학자 서기, 대학자 구봉 송익필(송구봉) 등도 토정 이지함에게 큰 영향을 받았으며, 조카 이산해는 숙부인 이지함에게 학문을 배워 영의정에까지 오른다.

 

 

 

 

격변의 시기에 헐벗고 굶주린 백성을 잘 먹고 잘 사는 방법을 제시한 토정 이지함은 자신의 철학과 사상을 현실에 적용한 시대를 앞서 간 실학사상의 선구자이며 실천가로 세계 최초의 국부론 주창자라고도 한다. 

 

「토정비결」은 토정 이지함 사후 3백 년이 지나 일반백성에게 알려지기 시작했다.

그래서 「토정비결」이 토정 이지함이 저술한 것이 아니라는 의견이 있다.

 

 

 

 

 

조선 시대 3대 기인 매월당 김시습, 북창 정염(정북창), 토정 이지함이다.

성리학의 나라 조선에서 그들의 뛰어난 학문세계는 유학에 국한되지 않고, 유교 불교 도교를 넘나드는 세계관을 가지고 있었다.

수양대군의 왕위찬탈과 문정왕후와 윤원형 일파가 권력을 전횡하며 국정을 농단하던 불운한 시대에 태어나 한평생 세상을 등진 그들은 타고난 재주와 학문을 미처 세상에 펴보지도 못한 비운의 천재들이었다.